Почти человек. Как открытие Homo naledi изменило нашу историю Ли Бергер, Джон Хокс

В 2013 году два исследователя пещер показали Ли Бергеру фотографии из южноафриканской пещеры. Она была усыпана костями, которые явно принадлежали не современному человеку. Проход в эту пещеру был очень узкий: Бергеру пришлось обратиться с призывом о помощи в Сеть — на необычное сообщение откликнулись десятки людей, достаточно худых, чтобы пролезть в эту пещеру и помочь ученому добыть ценный материал. Команда энтузиастов, которых Бергер называл «подземными космонавтами», помогла сделать открытие всей его жизни — найти множество костей и более 15 скелетов, которым примерно 2 миллиона лет. Команда Бергера открыла новый вид, который назвали Homo naledi. 

Пещера с самыми богатыми залежами костей гоминид поставила перед учеными много вопросов: 

• когда возник этот вид — до, во время или после развития Homo Sapiens? 
• почему в пещере нет ничего, кроме останков этих людей? 
• хоронили ли они своих мертвецов? 
• если да, то у них был определенный уровень самосознания, они осознавали свою смертность. А это характеристика, которая присуща нам, людям. населял ли Землю настолько же разумный вид, как и мы, до нас или в одно время с нами? 

В своей увлекательной книге Ли Бергер не только обсуждает эти вопросы, но и делится историей своего большого открытия.