Ключевые моменты в искусстве Ли Чешир

"Ключевые моменты в искусстве" представляют читателю пятьдесят поворотных вех в истории западного искусства от эпохи Возрождения до наших дней. Краткие и увлекательные главы книги рассказывают о событиях, которые поразили или озадачили их современников - будь то установка "Давида" Микеланджело или предложение Дюшана выставить "Фонтан"; о рождении, порой случайном, идей и техник, которые подтолкнули художников к созданию новых стилей; о выставках, изменивших наш взгляд на искусство. 

Непринужденно написанный Ли Чеширом текст легко читается и запоминается. Среди его тем - не только открытия и достижения художников, но и острые споры, судебные тяжбы и преступления, которыми отмечен извилистый ход истории искусства. В справочном приложении читатель найдет небольшой глоссарий художественных терминов и указатель имен художников.

События прошлого порой кажутся нам неизбежными. Будущее загадочно, настоящее до некоторой степени нам понятно, но еще не вполне, а прошлое — поскольку мы знаем, что и когда произошло, — вызывает искуше­ние счесть его предопределенным. Однако планомер­ный прогресс художественных достижений, описание которого мы находим в книгах по истории искусства, не следовал никакому заготовленному плану. Произ­ведения искусства, которые мы любим, были созданы не ради нашей любви. Чтобы каждое из них приобрело свой исторический статус, кто-то должен был принять решение, сделать выбор. Ничто не случается само собой. Предметом этой книги являются пятьдесят дней, раз­бросанных по последним семистам (или чуть более) годам, когда произошло нечто такое, что изменило ход истории западного искусства: это могла быть первая публичная демонстрация знаменитого ныне произведе­ния — будь то Давид Микеланджело или Фонтан Дюша­на; это могла быть более или менее случайная встреча художников, побудившая их создать новый стиль — например, импрессионизм или кубизм; это могло быть открытие революционной выставки или исполнение пер­форманса, перевернувшего умы зрителей. Кроме того, мы рассматриваем некоторые важные аукционы, судебные процессы и даже преступления: среди таких случаев кража  Моны Лизы из Лувра или продажа за баснословную сумму Портрета доктора Гаше кисти ван Гога.

Некоторые из отобранных нами событий были запланированы. Так, публикация Манифеста футуризма в парижской газете Le Figaro за 20 февраля 1909 года входила в продуманную стратегию продвижения нового стиля.

Другие стали следствием удачного или неудачного стечения  обстоятельств — делом случая, так много значащего в нашей жизни. Общей для всех них особенностью и является то, что они изменили наше представление об искусстве.

Разумеется, ни одно из этих событий нельзя рассматривать в изоляции: напротив, каждое связано со множеством других и вписывается в целый ряд причинно-следственных связей. Мы могли бы выбрать не надеяться, а пятьсот или даже пятьдесят тысяч событий, но попытались остановиться на тех, которые произвели на ход западной истории искусства наибольшее влия­ние, сыграв решающую роль в эволюции того или иного художника, направления или периода. Вместе они со­ставляют пунктирный гид по именам и местам, особенно важным для искусства последних семисот лет. И каждое из них — захватывающая история.