Это произведение сразу стало популярным в среде американских тинэйджеров. Долгое время роман передавался из рук в руки, потому что купить книгу «Хорошо быть тихоней» было непросто из-за негативного отзыва Ассоциации Американских Библиотекарей. Те увидели в романе избыточное описание неприглядных сторон жизни: наркотиков, алкоголя, секса. Но это не помешало книге завоевать симпатии читателей. Бестселлер уже переведен на более трех десятков языков, а его общий тираж превышает 2 миллиона экземпляров.
В некоторых отзывах о книге «Хорошо быть тихоней» слышится негодование по поводу «пустозвонных» проблем главного героя Чарли. Мол, парень бесконечно ноет по пустяковым поводам. Но не нужно забывать, что у Чарли тот самый возраст, когда события воспринимаются обостренно и ярко, потому что бушуют гормоны и зашкаливают эмоции. При этом Чарли — интересный, начитанный, мыслящий подросток, которого тяготит недавно осознанное одиночество. Герой книги не только «ноет», но еще учится, обзаводится друзьями и ищет свое место в «безумном» подростковом социуме, готовом расправиться с любым, кто мало-мальски отличается от большинства. А Чарли отличается, потому что он «тихоня», интроверт, и выражать чувства, которые он испытывает, ему сложнее, чем остальным.